Они шли по улицам в сторону храма, словно ничего и не происходило там на улицах столицы. Возможно, это было и к лучшему - глупо было сейчас рваться туда, чтобы посмотреть или помочь. Если там были мирные жители, то они, наверняка либо были убиты расецу, либо их спасли Шинсенгуми и теперь горожан из их укрытий ни за какие коврижки не вытащишь. Да и во время разгоревшегося боя никто не будет тебе спокойно отвечать на вопросы. Хотя, даже не будь там этого боя, ей бы никто не ответил - никто не будет посвящать её в свои планы и отчитываться в действиях, она же император и не командир им всё-таки. Значит, пусть на сердце и тяжело и тревожно, но она должна была дойти до письменных принадлежностей и всё, что слышала и видела, описать подробнейшим образом. Идя по центральной улице города, Умеко даже подумала, что это даже не плохо, что есть возможность развеяться и вот так просто пройтись.

Девушка решила пока немного рассказать о городе и храме, в котором она работает и живёт. Проходя мимо домов и строений она хоть немножко, но рассказывала о них. Она уже открыла было рот, чтобы спросить Химуру, что же привело его в столицу, ведь времена не спокойные и большинство, кроме ронинов, стремятся либо убраться подальше от эпицентра событий, либо остаться дома и защищать то, что дорого им. Только спросить так и не получилось - слова застряли не родившись, когда она боковым зрением увидела знакомую фигуру и услышала как голос Казама-сана окликает её. Гюки тут же обернулась на этот голос и была схвачена за плечи, что её даже удивило, так что она даже не успела ответить на первый его вопрос.

Однако, ответить даже на второй она не успела - её выдернули из рук демона, извинились перед Чикаге и повели в сторону храма, чем опять же не мало удивили.

"Да что же сегодня за день-то такой?"

Так подумалось ей. Она совсем не собиралась сейчас уходить, тем более, что она должна была обо всём рассказать демону-аристократу. Так что она не собиралась уходить, а уж то, что Казама мог быть опасен она знала всегда, но, прежде всего, он был другом её отца и единственным, кто мог реально помочь отцу. Жрица же делала всё, что было в её силах, чтобы не быть им обоим обузой. Умеко встала как вкопанная, своей рукой уцепилась за руку Кеншина с целью остановить его. Хватка была достаточно крепкой, всё же сила в руках была, иначе бы она не смогла натягивать лук и стрелять, да и другая работа по храму, которую она делала в одиночку, не давала расслабиться.

Химура Кеншин

- Постойте. Остановитесь, пожалуйста. Да, я знаю этого человека и должна ответить. - Жрица слегка улыбнулась рыжеволосому. - Я знаю, но он благородный человек и не позволит себе ничего недостойного.

Девушка с той же мягкой улыбкой аккуратно высвободила свою руку и, повернувшись к демону, поклонилась.

Чикаге Казама

- Прошу нас простить. А там, на улицах... Я домой с рынка возвращалась, когда увидела идущую по улице армию. Им навстречу вышли Шинсенгуми. Они говорили о чём-то, судя по всему Шинсенгуми не хотели их пропускать, но потом всё же пропустили и вот тогда на всех них напали расецу в форме Шинсенгуми. Ах, да и на рынке говорили, что Он как раз с той самой армией. А отец... отец ещё не вернулся.

Гюки вздохнула, погрустнев от переживаний за своего названного отца. Его уже довольно долго не было, а тут такие стали разворачиваться дела, что хоть сама иди и ищи его.

Кеншин бы наверно так и торопился, если бы девушка не высвободила руку из его руки. В принципе Химура мог бы и удержать, но что-то подсказало, что этого не стоит делать.
*-Постойте. Остановитесь, пожалуйста. Да, я знаю этого человека и должна ответить. - Жрица слегка улыбнулась рыжеволосому. - Я знаю, но он благородный человек и не позволит себе ничего недостойного.*
Кеншин остановился и развернулся к девушке лицом. Она улыбалась сейчас искренне, что порадовало парня.
«-У нее сильная воля, не у каждого воина есть такая.»
Мысль пронеслась, а девушка развернулась к блондину, извиняясь.
«-Она действительно сильный человек.»
Снова очередная мысль посетила Химуру, а тот в свою очередь лишь слегка улыбнулся, посмотрев  на приближающегося парня к ним. Как бы странно это не было, но Кеншин чувствовал, что от него исходил запах смерти, но вида рыжеволосый даже и не подал, лишь снова слегка улыбнулся.
Девушка начала рассказывать про отряды шинсенгуми и что-то про отца, Кеншин невольно слушал ее слова. Старые привычки хитокири сказывались.
То, что блондин ответил неуважительно, это тоже было не очень приятно.  Поэтому  парень стал серьезнее, но снова улыбнулся, не подавая вида.
Когда же парень снова схватил девушку за плечи, Кеншин слегка вздрогнул, но не из-за того, что он боялся этого человека, нет. Вздрогнул он потому что, на миг его заполнил гнев. Блондин, что –то расспрашивал у Умеко, но его жесткая хватка за плечо насторожило Химуру.

Гюки.

-Гюки-доно, идемте, все будет хорошо.
Кеншин убрал руку Казамы с плеча девушки и отвел немного в сторону.
-Гюки-доно, этот человек относится к Вам неуважительно, думаю нам стоит уйти.

Казама.

- Оро..Простите, Уважаемый, но нам нужно идти. Надеюсь Вы найдете то, что ищете.

*- Обычные, беловолосые... Только... Под солнцем прямо как под луной ходят... Они напали сначала на пришедшую армию, а потом уже всех без разбору стали бить.*

Гюки

- Вот как...

Задумчиво произнёс демон.

«Чтобы это могло значить? Последние разработки, я слышал о них. Но как? Шинсенгуми обладают такими. Просчёт и нападение своих же? Нет. Что-то иное. Что же, что? Всех без разбору… кому так сильно мешали войска Королевства? Император заинтересован в них. Шинсенгуми пока не способны были среагировать на столько быстро. Кто же тогда? Кодо? На чьей стороне теперь он и кому служит?... Это его работа. Теперь необходимо узнать, для чего ему это, или не ему, а тем, кому служит он?...»

Казама зло глянул на рыжеволосого настойчивого парня, отступив от него на полшага.

«Эти глаза. Кто он вообще такой? Я не помню, чтобы видел его ранее»

Чикаге снова осмотрел человека с головы до ног, но так и не восстановил в памяти его черт – он совершенно незнаком ему.

«Может быть, это полудемон? Тот, что пришёл с войсками Королевства. У него была уйма времени, чтобы отделиться от своих войск, оставшись незамеченным, переодеться в простую одежду и уйти. В такой суматохе никто потерю одного человека считать бы не стал. Ещё и к моему связному подошёл. Он знал, что эта девчонка мой человек?»

Демон задумался, прекратив свои попытки допроса Гюки.

«Но он не нападает на людей, желая вкусить их кровь. Ведёт себя спокойно. Но ведь тогда, в лесу, он так и не пришёл, не среагировал на кровь животного. И никак не проявил себя, не смотря на полную луну. Тогда, выходит, что полудемон может контролировать себя. Контролировать свою жажду крови. Как возможно такое? Чёрт. И этот парень. Слишком многое сходится. И эти его действия. Был бы простым простолюдином, что он тщетно пытается изобразить из себя, давно бы отошёл от самурая. Нынче люди вовсе шарахаются от воинов с оружием. А этот даже не пытается»

Кенси

- Ты слишком самоуверен, для простого путника, раз указываешь воину на его действия.

Строго произнёс Казама, серьёзно взглянув на парня.

- Не думаю, что ты ничего не знаешь о людях, что носят за поясом катану и их обычаях.

Этот рыжеволосый настораживал с каждой минутой всё больше и больше.

«И эта его выправка. Ты можешь скрыть что угодно, но только не себя самого. Плащ. Сейчас не на столько холодно, чтобы так кутаться. Что он прячет? Заклеена щека. Шрам? Ранение? На лице. Почему на лице…»

*Змеиная кожа может распространяться по телу полудемона, появляясь в различных местах*

Вспомнилось из свитков, которые передавал Казаме Гюки.

«Вполне возможно, что он и есть этот полудемон. Но я не чувствую его силы. Он слаб? Или на столько силён, что способен контролировать не только себя, но и скрывать свою истинную силу? Что делать? Проверить, на что он способен? Тут, на улице, в городе? Чёрт. Или пока оставить всё, как есть…»

- Кто ты такой и что делаешь тут?

Спокойно задал свой вопрос Чикаге, положив руку на рукоять своей катаны. Ещё секунда – и он обнажит оружие, обагрив его кровью любого существа, что посмеет быть неугодным демону. Его холодный, но в тоже время, изучающий взгляд был обращён к рыжеволосому незнакомцу. Казама ожидал его действий.

Химура, после её слов, оставил попытки и увести девушку с улицы, подальше от демона и Умеко, казалось, уже может вздохнуть спокойно, ведь терпение Казама-сана не безгранично, да и нарываться на меч демона, тем более аристократа, это просто самоубийство, пусть сам рыжеволосый и не понимал этого и даже не знал, что перед ним стоит самый настоящий они. Теперь можно спокойно рассказать всё Чикаге и подумать о насущных проблемах. Она искренне надеялась, что пока отсутствует не случится такого, что понадобится её помощь или совет. Тут же вспомнилось, что она хотела на всякий случай дать демону-аристократу баночку с целебной мазью, чтобы в случае чего он мог не беспокоиться и быстро залечить раны. Гюки самой не верилось, что ему может понадобиться нечто подобное, но так ей было бы как-то спокойнее. Он может и не любил, мягко говоря, людей и всегда вёл себя с ними так, будто перед ним какие-то насекомые, но она видела, что, когда он разговаривал с её отцом, он был другим.

Да, можно было бы расслабиться и унестись душою в свои собственные мысли, если бы не поведение демона. Он явно переключился с девушки на мужчину, который, судя по всему, чем-то вызвал у него подозрения. Казама положил ладонь на рукоять его катаны, чем заставил девушку поволноваться. Нет, она волновалась отнюдь не за демона — уж в том, что Чикаге сильнее рыжеволосого она не сомневалась — жрица стала волноваться именно за нового знакомого. Кем бы он ни был, но он всё равно всего лишь человек как и она, а значит против демона у него нет шансов.

«Ну, почему всё должно было обернуться именно так? И почему Казама-сан..? Неужели, он думает, что Химура-сан как-то причастен к происшедшему на улицах? А может быть так что?.. Нет, в это хотелось бы верить меньше всего, но ведь он мне попался навстречу... И что с того? Мало ли кто мне навстречу шёл, там были и другие люди, которые уходили подальше от того места. Поздравляю тебя, Умеко, ты дожила до первых признаков паранойи, да ещё и споришь сама же с собой. Хорошо, что только мысленно...»

Девушка смотрела на обоих мужчин и даже в какой-то мере поражалась. Поражалась тому, как изменилось поведение Кеншина и тому, как он в этот момент спокоен. Ветер задул сильнее и потому Умеко стала придерживать прядь своих волос, чтобы те, развеваясь тёмными волнами, не попадали в глаза. Взгляд проводил подхваченный и унесённый ветром плащ мужчины и зацепился сначала за шрам на щеке, а затем и за меч. До ушей долетела речь-размышления, как оказалось, воина, а, возможно, не просто самурая, а ронина. Вернее даже не так — эта речь началась ещё до того, как плащ улетел, только смысл фраз осмыслился в голове не сразу.

«К чему... К чему он это сказал? Такое ощущение, что он учит Казама-сана... А может просто не хочет сражения и намекает таким способом? Но зачем же прятал меч? Неужели и правда...»

Жрица стояла и смотрела то на демона, то на рыжеволосого. Её так и подмывало встать между ними, чтобы ничего не случилось, но здравый смысл подсказывал, что делать этого не стоит. Так и стояла она, не зная что и сказать.