Окита посмотрел на мясо, лежавшее на его тарелке.

«Эх, придется есть… А? Еще по одной? Вы издеваетесь, кажись... Как бы мне не поплохело от всей этой выпивки. А то странно как-то я себя уже чувствую…»

- До дна!

Сказал тихо молодой самурай, закусывая горький алкоголь мясом.

«Что-то точно не так…»

Подумал он, закрыв глаза.

Услышав шаги, Сого слабо приоткрыл глаза, посмотрев на пришедшую Аме.

«Амегами вернулась. Слава богу, что все хорошо… Вот только… Почему она смотрит на меня так? В ее глазах тоже какое-то недовольство, какая-то злоба… Ее походка и этот запах… Она тоже пила? А? Аме, о чем ты говоришь? Презирать… Ушла…Судьба ронина… Почему ты об этом говоришь? Неужели, я успел и тебя чем-то обидеть? Что? Я ничего плохого о господине и не думал! Что же все-таки творится? Почему… Почему в груди такая боль?»

- Амегами-сан, я и в мыслях не допускал не то, что презрения к вам, даже какого-либо осуждения ваших поступков. Наоборот, я считаю, что вы были единственным настолько сильным человеком, что смогли полностью порвать со своим прошлым и способной найти свой путь в этой жизни. А я принял судьбу рабской шавки, мусора под ногами. И насчет господина у меня только хорошие мысли, ведь он вытащил меня из этого бесконечного ада. Но если я как-то оскорбил вас, то, смиренно прошу, простите меня.

Все тем же подавленным голосом произнес Окита, немного склонив голову.

«Они меня не признают… Никогда не признают. Я должен был сдаться тогда. Глупый ребенок! Ты как кость в горле для таких воинов… Лучше бы ты умер еще тогда, вместе с Нобу. Хотя бы не совершал бы идиотских поступков…»

*- Чертов хлам!

Закричал Мицутеру, со всей силы ударив склонившегося над разбитой чашкой Нобу.

- Ничего не можешь нормально сделать, так еще и портишь мое имущество! Более того, это была реликвия рода Сасаки и ты за это мне ответишь!

Прошипел он, бросив перед молодым человеком танто.

- Но, так уж и быть, раз ты сын одного из моих самураев, то казнить тебя не буду... Ты сделаешь это сам, здесь и сейчас.

Более спокойным тоном произнес он, стоя рядом с Нобу.

- Приступай, червь.

Сасаки перевел взгляд на Сого, сидевшего у фусуму.

- Тебя тоже следовало бы убить, щенок, за то что нос куда попало суешь. Но не сегодня - у меня поважнее дело будет...Так что, думаю, пятидесяти ударов плети будет вполне достаточно.

Произнес Мицутеру, подозвав к себе одного из своих самураев.

- Уведите этот хлам с глаз моих долой и исполните мой приказ, пока я занят тут...*

«Так было бы проще и лучше, если бы все закончилось тогда...»

Думал молодой самурай, по-прежнему вертя в руках чоко.

Он вновь закрыл глаза. То же самое состояние загнанного в угол зверя снова прокралось в его душу. Непрошеные слезы так и хотели засверкать на щеках Окиты, но он по-прежнему сдерживал себя.

«Если ты заплачешь, Сого, то навсегда опозоришь себя в глазах и своего господина, и Амегами-сан, и даже Зецу. Как же я не хочу этого… Не хочу… Но, может, мне станет легче от этого алкогольного напитка?»

Подумав об этом, Окита, не открывая глаз, залпом выпил еще одну порцию саке.

«Как же я сейчас хочу исчезнуть…  Навсегда…»

Вскоре Сого вновь открыл свои глаза и взглянул на Мадару, Зецу и Амегами. Его глаза изменили свой цвет, став чем-то средним между болотными и зелеными. Его губы исказила насмешливая улыбка. Молодой самурай выдохнул, немного опустив голову.

- Странное дело…  Где это я? Простите, достопочтенные воины, где я нахожусь?

Твердым, серьезным голосом спросил у них Сого.

Взглянув на одну из тарелок, стоявших в середине стола, Окита оскалился. Хотя, если быть совсем точным, то он просто хищно улыбнулся.

-Данго! Давненько я его не ел. Простите, господа, милая леди, но я жутко голодный! Так что…

Произнес Сого, сгребая с несчастной тарелки все пять данго разом.

«Что происходит? Почему я это делаю? Мое тело… Оно не слушается меня?! Только бы глупостей не натворить...»

Сжевав их все в один присест, молодой самурай недовольно хмыкнул.

-Блин, чего-то не хватает…  А! Понятно!

Встав в полный рост на стул и, довольно улыбаясь во все 28 зубов, Окита стал махать правой рукой.

- Официант! Официант! Принесите, пожалуйста, самого острого соуса, что у вас есть! И еще соевого соуса у нас тут маловато что-то! И саке не забудьте! Вы же не против, да?

Все с тем же довольным видом лыбящегося сытого кота, спросил Сого у сидевших за столом.

«Какой кошмар! Да что же это? Неужели от этого напитка такой эффект?! Тогда почему с другими этого не происходит? Ох… Как же мне стыдно! Я обязательно должен перед всеми извиниться… Хотя, для извинений, кажется уже поздно... или нет?»

Тут же, молодой самурай прищурил свои ставшие непонятного цвета глаза и стал внимательно осматривать Мадару и Зецу.

- Странный у вас вид…

Произнес, наконец, Окита, приподняв одну бровь и, все также, продолжая глядеть на своего господина и на зелененького.

- Вам надо имидж сменить…  И я вам в этом помогу!

Каким-то странным голосом сказал молодой самурай.

- Начнем, пожалуй, с вас, мой зеленый друг.

«Нет! Сого, не делай этого! Ты же станешь его закуской к барбекю! И то, в лучшем случае… В худшем, Учиха-сама просто убьет меня с особой жестокостью. Сого, остановись, иначе…»

Достав из-за пояса веер отца, Сого пару раз слегка потыкал им несчастного Зецу.

- Такой имидж давно устарел!

Засмеявшись, выкрикнул Окита, взмахнув веером несколько раз, как бы ударяя им зелененького по голове. «Стой! Стой! Что ты творишь?! Не делай это! Ты же знаешь, что за этим последует! Мое тело, пожалуйста, слушай меня!»

Но тут, к несчастью, его взор упал на другую жертву. Нагло улыбнувшись, молодой самурай переместился в сторону Учихи.

- Здесь работенки у меня кажись побольше будет…   

Все так же щурясь, произнес Сого, ухватив небольшую часть волос своего господина.

«Только не это…  Теперь я точно подписал смертный приговор! Меня не то, что здесь оставят… Меня оставят здесь навсегда, в сырой земле на глубине два метра! Остановись, Сого. Остановись, пока не поздно!»

- Сейчас носить распущенные лохмы – быть пещерным человек! Нет, ну правда! Все цивилизованные воины делают магэ или мотодори…  Ну, я думаю, с вашей длинной волос лучше выглядеть будет мотодори.

Сказав это, Окита достал из нательного мешочка небольшой гребень и стал упорно расчесывать черные, как смола, волосы Учихи. Хотя, расчесывать – это слабо сказано. Со стороны это было больше похоже на что угодно, но никак на расчесывание волос. В конечном счете, сделав на голове своего господина некое подобие пальмы, какую наверняка носил Тоетоми Хидеёши в молодости, Сого стал удовлетворенно смотреть на свою работу.

«Черт, поздно…  Покойся с миром, Сого! А может, я сплю, а? Может, это просто глупый сон? Нет. Скорее уж я схожу с ума. Поздравляю тебя, Сого. Тетя Белая Горячка пришла. Хотя, уж лучше бы она… »

- Теперь намного лучше!

Щурясь и улыбаясь крайне довольной улыбкой, произнес молодой самурай, тыча пальцем в щеку Учихи.

«Хуже быть не может… Что же я сделал. Я издевался над своим господином. Теперь, единственное завершение моего пути – сеппуку. Если я снова смогу управлять своим телом, то я буду просто обязан совершить его…»

Тут он бросил взор своих определенно нетрезвых глаз на тарелку Мадары. Взявшись за подбородок, Сого стал напряженно думать о чем-то. Его брови поползли вверх, придавая лицу Окиты озадаченное выражение. Вновь выдохнув и заулыбавшись еще хитрей, молодой самурай взял в руки небольшую чашку, полную заказанного им же соуса.

- Сладкое нужно есть с острым!

Выкрикнул Сого, выливая практически все содержимое на тарелку Учихи, попутно подхватывая это палочками и, с наглым видом, поедая.

«Фу, какая гадость! Я не понимаю, как я могу это есть! Стоп…  А я ли это вообще?»

- Эх, после такой вкуснятины горло бы промочить надо!

Окита потянулся к практически пустой бутылке с саке и, не обращая никакого внимания на правила приличия, отпил прямо из горла.

«Снова…  Снова этот горький вкус! Зачем я это делаю? Нет! Не я… Кто-то другой. Мое тело кто-то использует в своих целях. В меня однозначно вселился какой-то буйный дух! Простите, Учиха-сама… Я не хотел этого…»

- Ах, хорошооо!

Протянул довольно Сого, вновь закрыв глаза и расплываясь в удовлетворенной улыбке.

«Я слабею… Больше не смогу продержаться…»

Внезапно, Окита сделал тяжелый шаг назад и без чувств упал на пол.

«Амегами-сан… Все верно, я идиот. Но не потому что извиняюсь перед вами, а потому что никогда не думаю головой. Ты слишком эгоистичен, Сого, слишком.»

Думал Окита, опустив голову.

Раны кровоточили, ребра ныли, но сейчас молодому самураю было все равно.

«Запятнанное кимоно можно отстирать, а честь, если ты ее испачкал, уже ничем не отмоешь… »

Вспомнил внезапно он фразу, написанную в одном из свитков отца.

- Вторая личность?

Удивленно переспросил Сого, услышав слова Мадары.

«Значит, это я… Я все это натворил. Черт, как всегда я делаю абсолютно все не так. Да, Учиха-сама… Я готов принять на себя всю ответственность за свои поступки. Вы совершенно правы и в том, что здесь нет вины Амегами-сан. Здесь виноват только один человек – я, и больше никто.»

- Учиха-сама, я готов принять на себя всю ответственность за произошедшее, какая бы из моих личностей не была виновата в этом.

Произнес молодой самурай настолько твердо, насколько это было возможно.

«Господин прав… Ни он, ни Амегами-сан, ни Зецу, только я… Только я должен винить себя в произошедшем и никто больше. А? Что господин? Кажется, я его довел… Ну с ранами то я быстро управлюсь. Так мало времени?! Надо бы поторопиться…»

- Да, господин. Я справлюсь.

Как можно тверже и уверенней сказал Окита.

«Плохо дело. С такими ранами я долго буду ползти даже до додзе. Но ничего… Я справлюсь. Я уже многое пережил. А это просто еще одно испытание. Главное успеть! Легко? Я знал и знаю, что легко здесь не будет. Вы же сами это говорили мне… Детские игры? Эх, вы все еще считаете меня ребенком, слабым, беспомощным и никчемным! Отказаться от своей цели?! Никогда! После всех тех испытаний, которые выпали на мою долю… Отказаться будет равносильно тому, что я просто потратил впустую свое время, силы, нервы на бестолковое занятие… Так что, я не сдамся! Тем более, я не хочу умереть как раб! Конечно же, я далеко не самурай, но я и не пыль под ногами! Поэтому, я ни в коем случае не сдамся!»

Думал Сого, внимательно слушая Учиху.

- Я все понял и постараюсь успеть.

«Нужно торопиться. Время ограничено. А? Отдать меч? Ну да, Сого. Теперь ты еще добавил одно ну очень хорошее качество в свою характеристику – «возможный предатель». Эх.. Просто чудесно. Амегами-сан хочет меня на куски порвать, Учиха –сама просто убить с особой жестокостью, а Зецу вообще сжевать. Но ничего… Я докажу, что я давно уже не ребенок. Я не ребенок уже шесть лет, с тех пор как нет Нобу… Что ж, идем ва-банк!»

- Конечно же, господин. Вверяю свою душу Вам.

Протянув с поклоном свой меч, сказал молодой самурай.

«Время пошло… Ну что ж, я готов встретить свою судьбу!»

Думал Окита, направляясь к выходу из кафе, еле передвигая ногами.

У дверей, молодой самурай обернулся буквально на секунду.

- Я обязательно вернусь.

Проронил в пустоту почти шепотом он и вышел из кафе.

=> Улицы.