---> Из штаба Шинсенгуми.

Вчерашний вечер, благо, не принёс с собой никаких особых происшествий, и утренняя резня с расецу оказалась самой крупной неприятностью. Хотя - не единственной. Узнать, что твой друг - тоже расецу - тоже далеко не приятное событие. Хотя умом Рюноске уже понимал, зачем Хейске пошёл на такое - разговор с ним один на один помог в этом. Однако, чтобы полностью всё осознать, нужно было какое-то время.
От ночных патрульных, вернувшихся под утро, тоже, вроде бы, не было дурных вестей - или Рюноске пока просто о них не слышал, ведь в первую очередь информировали командиров подразделений, а потом уже "массы". Но всё же ситуация в стране вряд ли улучшилась за одну ночь, так что оставалось надеяться, что не стало лишь ещё хуже.
Утренний патруль уже отправился в город - на этот раз Ибуки не был в его составе. Однако - уже по привычке - решил всё-таки выйти прогуляться, а там, быть может, встретить патрульных после обхода ими города. Те уже отошли довольно далеко, а самого Рюноске отделяло от штаба всего несколько метров, когда его... окликнули.
"Представителю власти?" - остановился Ибуки, глядя на подошедшего к нему. Сомнений в том, что обратились именно к нему, не оставалось - ведь незнакомец глядел прямо на него и уже склонил голову в знак приветствия.
"Власти..." - Было даже горько слышать это слово, памятуя о том, в каком положении находился в данный момент Сёгун страны Солнца. Но протестовать против этого слова парень не стал: его беспокоили уже другие вопросы. Которые вертелись в голове молодого самурая, пока он возвращал любезность незнакомцу согласно этикету. Склонив голову в ответ, он произнёс:
- Ибуки... Рюноске.
"Джой? Что это за организация такая? И не спутал ли он меня с кем-то?.. Странно, разве он не знает, что у власти сейчас не Сёгун? Или, может, он думает, что я из организации, подчиняющейся Императору?"
- Вопросов?.. - повторил парень за Кацурой, и последний продолжил свою речь, которая породила кучу вопросов и в голове самого Рюноске. Как говорится, ещё не известно, кто на чьи отвечать будет.
"О нас?.. Так он знает, что я из Шинсенгуми, но как? Я же тут около недели всего, да и хаори сейчас на мне нет... Он знает, где находится наш штаб?.. А, хотя... Наверняка все в городе об этом знают. Но... Должен ли я заговаривать с ним? Откуда он узнал о вчерашних событиях? Слухи? Донос?.. Но монстры... О них же простые горожане не знают!"
- Нуу... - как-то уклончиво начал парень, глядя немного в сторону и вниз. Решил говорить максимально приближенно к правде и всё же оставлять "за кадром" факт существования оборотней-расецу.
- Вчера мы во время патрулирования наткнулись на врагов, пользовавшихся нашим именем, - после паузы всё-таки продолжил он. - Они были в наших хаори... - Ибуки запнулся, не зная, что сказать дальше.
"Вот блин, имею ли я право вообще о таком рассказывать? - продолжал он тем временем сомневаться. - И о том, что было дальше... Но я ведь и сам толком не знаю, что там произошло, почему я потерял сознание и..."
Рюноске невольно приложил руку к тому месту, где его вчера "поцарапали". Воспоминания были далеко не приятными.
"Похоже, он всё-таки не так мало знает... Но нет, я не должен проговориться о расецу... Скорее всего. И о войсках я тоже, на всякий случай, говорить пока не буду... И всё-таки, кто же он?" - думал молодой самурай, жалея, что на пути этому Кацуре не попался кто-нибудь другой.

Отредактировано Ibuki Ryuunosuke (2013-07-14 15:15:45)

По сравнению с короткими и неопределёнными репликами Ибуки, речь члена не ведомой ему организации "Джой" была куда более пространной - или он хорошо подготовился к этому разговору, или же у него просто язык был хорошо подвешен. А ещё - он многое знал. Знал и ту информацию, в возможности разглашения которой сам Ибуки сомневался. Ко всему прочему, у Рюноске даже зародилось ощущение, что Кацура знает даже больше, чем он сам.
"Знает о королевской армии... И возможно, даже о расецу, - думал молодой самурай, снова мешкая с ответом. - А я пока и не догадываюсь, насколько глубоки его познания... И стоит ли верить его словам? Не использует ли он то, что узнает от нас, против нас же?"
- Королевство, - произнёс парень, снова опустив взгляд. Он прекрасно помнил о том, что войска Королевства оказали Шинсенгуми поддержку в том уличном бое против расецу, поэтому до сих пор не до конца понимал, каковы цели этого самого Королевства и зачем они ввели целое войско в Киото, расположившись в городе, почти как у себя дома.
- Я... не могу сказать, - честно ответил Ибуки на поставленные перед ним вопросы. - Я не знаю целей их прибытия сюда, но они пока не начинали войну... И они почему-то тоже дрались против тех.. людей в наших хаори.
Перед словом "людей" Ибуки немного запнулся, чуть было не проговорившись. Сейчас он ещё больше захотел уйти от этого разговора, боясь, что по неопытности сболтнёт больше, чем надо...

После ответа Ибуки его собеседник немного призадумался, видимо, осмысливая услышанное, а после - поблагодарил. И это, надо сказать, удивило Рюноске. Это отразилось и в его взгляде, однако он всё же слегка кивнул, мол, "сказал всё, что знаю", и произнёс короткое:
- Ага.
"Что? И это всё? - растерянно подумал он. - Больше не будет никаких вопросов? И... Чем эта информация может быть ему полезна? Что если я сказал лишнего?"
Эта мысль положительных эмоций не добавила. Если начальство узнает, что Ибуки чешет языком с посторонними, да на такие темы, о которых стоит вообще молчать, то влетит ему по первое число. Хотя сказал он, на первый взгляд, действительно мало - почти ничего. Это-то и настораживало больше всего.
- Но я... - неуверенно начал Рюноске. Раз начал, то придётся и продолжить, иначе выглядеть будет глупо.
- ... Я знаю, что наша репутация среди людей хуже, чем могла бы быть, но.. Сайто говорил, что мы должны заботиться не о репутации, а о том, чтобы выполнять свою задачу и защищать город. И хотя ... трудно выносить их гневные взгляды в свою сторону, но я... Я верю, что мы делаем то, что должны.
Почему он решил это сказать? Скорее всего - отстоять честь Шинсенгуми. Он сделал свой выбор, присоединившись к ним добровольно, поскольку нашёл среди их командиров тех, кто в своё время поддержал его, тех, кто показал ему, насколько близки могут быть его представления о жизни и идеалы воинов. Умирать не хочет, так или иначе, никто. Да, у каждого есть то, за что он готов пойти на смерть. Да, воин смерти не боится. Но он так или иначе желает оставаться как можно дольше живым. Не прикованным к постели болезнью или тяжёлой раной. Способным защитить тех и то, что ему дорого. А ещё - иметь перед собой Цель. Какой бы она ни была: крестьянин, желающий стать генералом и защищать Сёгуна, обычный житель, решивший во что бы то ни стало стать самураем, самурай, желающий без крайней необходимости никого не убивать. Если эта цель придаёт смысл твоему существованию и толкает тебя двигаться дальше, то что плохого в той цели?
- Вы ведь сами... Вы же меньше всего задумываетесь о своей репутации, разве не так? Раз называете себя патриотами, то наверняка ради своей страны пойдёте на что угодно. Но... Что вы будете делать, если воины Королевской армии не перейдут к активным военным действиям?
Он всегда прямо задавал свои вопросы. И как-то не думал, что вместо ответа может последовать что угодно, до удара катаной включительно, если собеседник окажется настроен радикально. Такой уж он был парень. К тому же, его очень беспокоил этот вопрос, связанный с Королевской армией. Эта армия, даже несмотря на то, что активной войны не развернула, всё равно виделась Ибуки чем-то опасным - из-за своей многочисленности и того, что они теперь в Киото, как у себя дома, и могут в любой момент предпринять что угодно. Наверняка и эти патриоты из "Джой" это понимают и не будут бездействовать. Но что с этим делать? И начальство Шинсенгуми пока молчит...

Сказав полностью то, что думал (и выразив, по его мнению, позицию всех остальных воинов Шинсенгуми), Ибуки, возможно, ожидал какой угодно реакции. Но точно не ожидал той, которая в действительности последовала. Собеседник изменился в лице, пристально глядя на парня, а потом сделал то, что заставило его вконец опешить.
- Э?.. - только и смог произнести он, покосившись на опущенную на его плечо руку, когда услышал такое обращение в свой адрес. И удивлённо глядел на Кацуру, пока тот говорил - да и пару-тройку секунд после.
- Э.. э-э, нуу... я.. - Сразу заставить себя собраться не удалось, но хотя бы какие-то слова подыскались. - Я не один такой. Другие воины Шинсенгуми думают так же.
После этого последовала пауза, после которой Ибуки, отошедший немного, под влиянием какого-то порыва, вызванного и этой ответной речью Кацуры, и тем, что волновало его самого в течение всего этого времени, задал свой следующий вопрос, не думая о последствиях оного. И ответ всё-таки получил. Опять же - неожиданный.
- Что? - удивлённо переспросил он, дослушав ответ до конца. - Но... Если то, что вы обязаны были предотвратить, так и не случится, то это и говорит о вашей хорошей работе, разве не так? Мы... Мы патрулируем город каждый день, чтобы ловить преступников, но иногда наше патрулирование проходит мирно и без происшествий, это ведь не значит, что мы бесполезны и... недальновидны?.. Ии, к тому же... - Секундная пауза. - Это войско, оно явно не просто так в этом городе... И я не думаю, что оно пришло нас в чём-то поддерживать.
"Иначе зачем им было брать в плен Окиту.."